Bolivie
Lac Titicaca (Partie 1) : 30 juin et 1er juillet 2015
Le lac Titicaca est le plus grand lac d'altitude au monde. Situé à 3 800 m d'altitude entre Bolivie et Pérou, ce lac de 8 400 km² (près de 15 fois le lac Léman) est composé de plusieurs îles avec en arrière plan les montagnes andines.
Isla del Sol (île du soleil)
Cette île côté bolivien est la plus grande (environ 10km de long par 5km de large) et la plus connue des îles du lac Titicaca.
Contrepartie c'est aussi la plus touristique.
Après avoir quitté les bouchons de la Paz, nous arrivons à Copacabana, ville au bord du lac Titicaca pour ensuite prendre un bateau pour l'île du soleil.
Pour profiter de la vue magnifique qui s'offrira à nous un peu plus haut, il nous faut encore gravir les marches pour rejoindre le village. La vue à 360° est effectivement à couper le souffle!!
Une fois arrivé sur l'île nous partons en balade au sud-est de l'île pour découvrir les ruines incas de Pilko Kaina. Le soleil se couchant on rebrousse chemin avant de parvenir au site après avoir admiré la vue plongeant sur le lac… et le lama en train de brouter l'herbe!
Le soir, après plusieurs tentatives on trouve enfin un restaurant ouvert -ou plutôt un habitant qui ouvre ses portes aux voyageurs de passage- avec au menu trucha criolla (truite arc-en-ciel) du lac Titicaca (j'espère qu'elle est du lac contrairement à la majorité des perches du lac Léman!) et sopa de quinoa. Après plusieurs allers-retours de la cuisinière-serveuse pour aller récupérer les ingrédients nécessaires dans la supérette juste à côté, on déguste notre poisson puis direction un dodo bien mérité dans notre chambre avec vue sur le lac mais sans eau chaude!
Les Andes depuis le lac Titicaca
Manco Capac et Mama Ocllo
Escaliers "incas"
Nappes aux couleurs boliviennes
Jardins en terrasse datant de l'époque inca
Vue sur le port Japapi depuis l'Isla del Sol
Lama dans un décor de rêve
Ruines incas de Pilko Kaina en contrebas
Après la nuit sur l'Isla Del Sol, retour à Copacabana. Les 2 heures d'attente avant le bus pour le Pérou nous permettent de visiter le village... (et d'envoyer quelques cartes postales!!). La place principale est assez classique mais des bénédictions ont lieu devant la cathédrale lors des fêtes religieuses. Elles consistent à orner les voitures, camions et bus de diverses guirlandes de fleur, rubans colorés et drapeaux puis à les bénir à l'aide de bouteilles de (faux) champagne. En espérant que ce pétillant n'attaque pas la peinture contrairement à l'Ayze!! Les conducteurs implorent ainsi la protection de la vierge noire du lac Titicaca en s'évitant le paiement d'une assurance…
Cathédrale de Copacabana
Diverses décorations
Nous prenons ensuite le bus en direction de Puno au Pérou, une ville également au bord du lac Titicaca et qui sera le point de départ pour l'excursion du lendemain. En route, le bus crève un pneu et en guise de cric trouve 2 pierres... Avec 2 heures de retard nous arriverons finalement sain et sauf à Puno!
Le chauffeur n'a pas peur!!
La Paz : 27 au 29 juin 2015
Après 10h de bus de nuit sur les routes boliviennes (non asphaltées, les 'dirty roads', ça secoue un peu), nous arrivons à La Paz à 5h30 du mat' où le chauffeur nous jette sur la chaussée! Heureusement, nous avons l'adresse d'un bon hôtel grâce à Nina et Eric (les franco-belges d'Ushuaia), en plein centre, avec l'eau chaude et à seulement 9 euros la chambre !
Après avoir terminé notre nuit, nous partons à la découverte de La Paz, capitale intrigante de la Bolivie. La ville, qui s'étend de 3660 à 4000 m d'altitude, est faite de hauts et de bas, de quartiers riches et de bidonvilles, de couleurs et de briques. De façon surprenante, nous apprenons que les habitants ne terminent jamais leurs maisons, afin d'éviter de payer des taxes supplémentaires.
Le manque d'oxygène se fait sentir quand nous remontons vers El Alto, la ville des hauteurs, presque aussi grande que la Paz, qui ne forment à eux deux qu'une grande agglomération. Le Nevado Illimani, du haut de ses 6462 m, domine l'ensemble.
Nous découvrons également le quartier bohème de la Paz, Sopocachi, envahi d'expatriés. Le parc du quartier Miraflores, récemment aménagé, et son mirador Laikakota, depuis lequel nous regardons le soleil se coucher sur la ville, et les étoiles de La Paz s'allumer les unes après les autres.
Nous terminons la journée en beauté, en nous offrant un plateau de fromages importés de France au restaurant Chez Moustache (à 6 euros le plateau, on aurait tort de se priver!) et en jouant à reconnaître les différents fromages.
Le dimanche, on essaie de comprendre le fonctionnement des minibus dans cette ville où la circulation relève du casse-tête chinois et où on risque sa vie à chaque fois qu'on traverse la rue !! A priori, les minibus ont une destination, dont le nom est hurlé par l'assistant du chauffeur, et s'arrêtent quand on lève la main, un peu partout. Encore faut-il comprendre ce qu'il dit car sur l'avenue, 15 minibus crient en même temps …. Ils jouent aussi à combien de personnes tiennent dans mon minibus ?
On se dirige donc (à pied) vers la Plaza San Pedro, animée des flâneurs du dimanche, où se trouve notamment la prison de San Pedro ou prison de La Paz. Elle est assez particulière cette prison car à l'intérieur, il y a tout un village avec divers commerces, les prisonniers peuvent vivre avec leur famille et il y a un commerce de cocaïne dans l'enceinte même de la prison… ça laisse songeur !
Nous rejoignons un groupe de visite gratuite de la ville : on se balade à travers les différents marchés car La Paz, c'est avant tout des marchés partout, toute la journée, tous les jours, qui vendent tout ce que vous cherchez, qui permettent d'échanger, de créer des liens et c'est cette chaleur qui nous a plu.
Nous allons commencer par le marché alimentaire 'Rodriguez', sur lequel les cholitas vendent aussi bien fruits et légumes, que rognons et cœur de bœuf en plein air. On continue avec le mercado de Hechiceria (ou marché des sorcières) avec des pratiques de magie étonnantes … on observe, à vendre, les fœtus de lama, à enterrer avant de construire sa nouvelle maison en offrande à Pachamama (Terre-Mère), pour éviter toute catastrophe naturelle par la suite… avis à ceux qui construisent ! Et si vous avez un problème de cœur, la poudre 'follow me, follow me' vous permettra d’envoûter l'être aimé :J
Nous arrivons ensuite au cœur de La Paz, devant l'immense Iglesia de San Francisco (il paraît que le pape était là la veille et on l'a loupé!) et le marché Lanza pour déjeuner avec un choripan (sandwich au chorizo) et jus de fruits frais.
Nous passons ensuite par la plaza Murillo : cœur de la vie politique de la Paz, ses bâtiments nous racontent l'histoire de la Bolivie. Ici se trouvent le palais présidentiel et l'édifice du congrès. La Bolivie a une histoire assez longue et pleine de rebondissements avec ses différents présidents. Depuis son indépendance en 1825, la république a changé plus de 190 fois de chefs d'Etats et plusieurs présidents ont perdu la vie au cours de leurs mandats. Un bâtiment de la place couvert d'impacts de balles témoigne des jours d'horreur et d'affrontement entre le pouvoir politique et la police et le peuple en février 2003 (pas si loin que ça).
L'horloge de la place est réglée sur le rythme de l'hémisphère sud et tourne à l'envers de l'hémisphère nord !
Nous continuons notre route avec Amandine, une française, et Lincoln, un australien, pour prendre un peu de hauteur … avec le téléphérique, qui nous emmène au marché d'EL Alto, un endroit où tout est possible, tout est réalisable, où on trouve de tout, des produits alimentaires aux animaux, des pièces détachées de véhicule à l'électronique ; c'est dimanche et le marché couvre entièrement toutes les rues de la ville!! On termine la journée tranquillement, en s'offrant un repas à Pollos Copacabana, le meilleur poulet frit de Bolivie il paraît.
Le lundi, dernier jour à La Paz, nous traînons dans les musées et les galeries d'art de la Calle Jaen puis faisons un peu de shopping dans les nombreux marchés de La Paz (pas le marché aux sorcières…, l'exportation de ces produits est trop dangereuse...). On s'offre un petit en-cas sur les marchés, les saltenas (qui ressemblent étrangement aux empanadas).
Cette ville nous a ensorcelé ...
PS : si vous ne connaissez pas le documentaire sur La Paz 'Le Cimetière des éléphants' du réalisateur bolivien Tonchy Antezana, je vous suggère de le visionner. Film assez dur sur les réalités et l'avenir des sans-abris de La Paz, qui choisissent parfois l'ombre plutôt que la lumière …
La Paz au coucher du soleil ...
Plateau de fromages français et vins argentins .... miam !
Marché des sorcières ... fœtus de lamas à vendre :) (en haut à droite)
Marché Lanza et jus de fruits frais
Téléphérique (linea amarilla)
Vue depuis El Alto
Cholita
La Paz et le Nevado Illimani
Téléphérique (linea roja)
La calle Jaen
Minibus
Marché des tissus
Horloge de la plaza Murillo
Plaza Murillo
Impacts de balles plaza Murillo
Congrès- plaza Murillo
Sud Lipez et Salar d’Uyuni : 24 juin au 26 juin 2015
Nous prévoyons de quitter le Chili et San Pedro de Atacama pour aller en Bolivie via le Salar (plaine salée) d’Uyuni.
Au programme 3 jours de voyage en 4x4 dans de magnifiques paysages… Petit tour des agences de voyage de San Pedro d'Atacama en négociant le prix et vérification du sérieux de chaque agence sur internet… A vrai dire, on prend un peu peur avec les commentaires indiquant des chauffeurs saouls incapables de conduire, obligeant l'un des passagers à prendre le volant sur des chemins de terre non tracés! Finalement on se fie aux recommandations de 3 français déjà rencontrés en Patagonie. On espère que cela nous donnera raison!
1er jour : Le Sud Lipez
Départ à l’aube de San Pedro d’Atacama dans un bus et arrivée à la frontière bolivienne. Après les formalités d’entrée en Bolivie dans la minuscule douane, on embarque dans le 4x4 et on fait connaissance avec les 4 autres touristes qui partageront la voiture pendant les 3 jours : 1 Américain (Mickaël), 2 Allemandes (Mika et Annika) et un Français (Nicolas). Le chauffeur bolivien (Jeli) fait le guide en même temps. Comme il ne parle pas Anglais, Aurélie se charge de la traduction Espagnol-> Anglais !
Très vite on embarque dans un nouvel univers et la 1ère "planète" se nomme Laguna verde (lagon vert). Ce lac au pied du volcan Licancabur tire sa couleur verte d'une forte concentration en carbonates de plomb, soufre, arsenic et calcium. On évitera la baignade! Quelques kilomètres plus loin, Laguna blanca s'offre à nous.
Laguna Verde
Laguna Blanca et Licancabur
Laguna Blanca et vigognes
Ensuite passage devant les rochers de Dali, paysage surréaliste où les quelques rochers disséminés rappellent les tableaux de Salvador Dali. Avec un peu d'imagination, il faut bien l'avouer!
Rochers de Dali
Pour se réchauffer un peu, on fait une halte dans les thermes de Polques en plein air à 4400m : l'eau jaillit naturellement à 30°C et on oublierait presque que la température de l'air est proche de 0°!
Le 4x4 continue sa route en direction d'un champ de geysers à 4850m (au-dessus du Mont-Blanc!!) : Sol de la Mañana (soleil de la matinée).
Thermes de Polques
Geysers du sol de la Mañana
On roule 2-3 heures dans un paysage quasi lunaire pour rejoindre la laguna Colorada sur lequel on aperçoit les différentes espèces de flamants qui peuplent ce lac : flamant du Chili, flamant de James et flamant des Andes.
Flamants au loin sur laguna Colorada
Enfin, arrivée à notre hôtel situé dans le village de Huayajara où un bon thé nous réchauffe. Nous observons les lamas qui vivent dans ce village de quelques habitations.
Lama
Petit cours sur les différentes espèces s'apparentant au lama et que l'on trouve en Amérique du Sud :
1/ Vigogne : sauvage, on l'a rencontrée en Bolivie sur les hauts plateaux des Andes. Elle est prisée pour sa laine très fine. Une écharpe en laine de vigogne se vend à 1500$US! (Chaque animal ne donnant que 150g de laine à chaque tonte…)
2/ Guanaco : non domestiqué, c'est en Patagonie que l'on en trouve le plus.
3/ Alpaga : domestiqué et réputé pour sa fourrure et sa viande. Très répandu au Chili, Bolivie et au Pérou.
4/ Lama : Lui aussi domestiqué, sa viande est très appréciée (souvenir d'une bonne brochette de lama au Chili…) tout comme sa laine. Il est présent dans toute l'Amérique du Sud. Et contrairement à sa réputation, il ne nous a pas crachés dessus!
2ème jour : Entre Sud Lipez et Salar d'Uyuni
Après un réveil difficile et glacial à 5h30, le chauffeur nous amène à l'Arbol de Piedra (arbre de pierre) dans le désert Siloli. Après quelques dizaines de kilomètres dans le désert avec vue sur la montagne aux sept couleurs, passage devant différents lacs (Hedionda et Cañapa).
Arbre de pierre
Rocher dans le désert Siloli
Montagne aux 7 couleurs
Laguna Hedionda
Laguna Cañapa
Le déjeuner a lieu proche du lac Negra avec la découverte d'un plat typiquement bolivien : le Pique macho, mélange de frites froides, saucisses (type hot-dog), tomates, oignons et œuf dur. Plat très pratique puisqu'il réutilise les ingrédients de la veille au soir sous une forme différente!
Rocher au bord de Laguna Negra
Laguna Negra
Pas le temps de faire la sieste, nous repartons et après une longue route interrompue par un arrêt dans la vallée de las rocas tout en profitant de la vue sur le volcan Ollague, on rentre dans le 1er salar : le salar de Chiguana.
Vallée de Las Rocas
Le volcan Ollague en arrière-plan
Salar de Chiguana
Le fameux 4x4!
Enfin après quelques errements de notre chauffeur pour trouver la bonne route, nous arrivons à l'hôtel de sel (entièrement fait à partir du sel du Salar) où nous dormirons après quelques parties de carte.
Salle à manger dans l'hôtel de sel
3ème jour : Salar d'Uyuni
Départ de nuit pour admirer le lever de soleil sur le salar d’Uyuni depuis le sommet de l'isla Incahuasi. Le plus grand cactus de cette île mesure près de 9m.
Une fois le petit déjeuner englouti (sous le regard envieux de quelques chiens), on s’amuse à prendre des photos trompe l’œil en jouant sur la perspective offerte par l'horizon plat de ce désert de sel d'une superficie de plus de 10 000 km² (plus grande que la Corse) situé à 3658m d'altitude. Cela en fait le désert de sel le plus grand au monde (2 fois plus grand que le grand lac salé aux Etas-Unis)
Le chauffeur fait un nouvel arrêt pour visiter un musée de sel avec quelques sculptures de sel à l’intérieur et l'on constate que le Dakar est passé par là en 2014.
Nous faisons une pause déjeuner dégusté les pieds dans l'eau du lac salé. Un peu plus loin, le sel est entassé pour ensuite être transformé en sel de table… A ce rythme, ils ne sont pas près d'épuiser les 64 milliards de tonnes estimées du gisement!
La fin de l'aventure approche et se conclue par le cimetière de trains à quelques kilomètres d'Uyuni : autrefois ces trains étaient utilisés pour le transport des minerais depuis la mine d'argent de Potosi vers le Chili.
Et voilà, retour à Uyuni où notre chauffeur nous dépose à l'agence pour partir à la Paz. L'aventure de plus de 500km était fabuleuse avec sans doute les plus fascinants paysages depuis le début de notre tour du monde!
