Ouest américain part 4 : 20 au 23 août 2015
Brice Canyon (Utah) : 20 août
Notre coup de cœur… qui est partagé avec de nombreux touristes (on entend parler français un peu partout!) sans gâcher notre plaisir. Ici les falaises roses sont sculptées telles de la dentelle.
Le soir, nous prenons des billets pour le divertissement local : le rodéo. Après que le speaker ait chauffé le public avec son accent de cow-boy puis s'être levé pour entendre l'hymne américain, le concours commence et les plus téméraires tentent leurs chances sur des chevaux ou des taureaux en pleine furie. Les plus jeunes débutent sur des moutons et les adolescents sur des vachettes!
Avant l'entrée dans Brice Canyon
Brice Amphiteater
En bas de Wall Street
Inspiration Point
Apprentissage du rodéo sur un mouton
Attention à la chute!!
Zion (Utah) : 21 août
Une fois le petit-déjeuner avalé et la tente démontée, nous reprenons la route pour Zion et nous constatons que le parc est lui aussi très apprécié des touristes après avoir lutté pour trouver une place de parking. Nous prenons la navette pour rejoindre le nord du parc où nous avons planifié une balade pour atteindre les Narrows, l'endroit où le canyon se resserre pour former une gorge traversée par la Virgin River. Nous ferons demi-tour avant la traversée de la rivière après un bain de pied.
Au retour nous entreprenons une randonnée jusqu'aux bassins d'Esmeralda.
150 km nous sépare de Las Vegas que nous atteindrons au soleil couchant.
En face des bassins d'Esmeralda
Bassin d'Esmeralda
Las Vegas (Nevada) : 22 août
Perdu dans le désert, Las Vegas surgit de nulle part… Chaque casino espère attirer les clients avec ses illuminations, ses feux d'artifice, ses grands chefs, ses buffets géants, ses spectacles et ses luxueuses chambres. Avec amusement et stupéfaction on passe des canaux du Venitian au Ceasars Palace en passant par le Flamingo pour enfin se retrouver dans Paris avec une réplique de la Tour Eiffel (2 fois plus petite cependant). Une fois la nuit tombée, l'agitation dans les rues s'accroît en même temps que les illuminations éblouissent nos pupilles alors que les joueurs remplissent les casinos aux tables de poker, blackjack et autres machines à sous. Pas de folie pour nous à Sin City (la ville du péché), nous n'aurons même pas joué!
Le "Pont des Soupirs" du Venitian
Le casino Paris de nuit
Devant le Bellagio de nuit
Death Valley (Nevada-Californie) : 23 août
Le plus grand parc américain hors Alaska détient le record de chaleur des Etats-Unis (57°C à l'ombre!). On a beau être prévenu, lire toutes les mises en garde du guide de voyage sur Death Valley, ça nous a fait un sacré choc lorsque l'on est sorti de la voiture pour rentrer dans le centre des visiteurs… Juste quelques mètres à pied mais on sent le soleil nous brûler la peau avec un léger vent qui amplifie tout ça dans une atmosphère très sèche. Nous profitons donc de l'air climatisé du centre pour se ressourcer, en apprendre un peu plus sur la spécificité de ce lieu et planifier notre parcours dans le parc (à voiture bien sûr!). Les touristes ne se pressent pas par ici…
Direction l'endroit le plus "haut" du parc à Dante's View (1669m) et en descendant, arrêt à Zabriskie Point.
Le soleil commence à se coucher et nous en profitons pour visiter les lieux les plus bas du parc dont la dune de sable de Mesquite Flat
Une fois le soleil couché, direction un camping situé un peu à l'extérieur du parc. Nous regardons le thermomètre de la voiture en permanence et on prie pour que la température descende mais en vain. Finalement la chaleur (et les petites bêtes rencontrées dans les toilettes du camping!) auront raison de notre courage… Nous reprenons donc la voiture pour 1h30 de route, direction la petite ville de Ridgecrest. En chemin on ne croisera pas une seule voiture et la traversée des quelques patelins sans âmes à l'horizon n'est pas trop rassurante… d'autant plus que le niveau de carburant commence à devenir préoccupant et que les stations-service rencontrées refusent nos cartes bancaires… Heureusement la voiture est hybride et nous arrivons un peu après 23h à l'hôtel avec encore de quoi faire 27 miles (environ 45 km) selon l'ordinateur de bord… Tranquille!!
Village fantôme avant Death Valley
Vue sur Badwater en contrebas : 86m en-dessous du niveau de la mer
La vue depuis Dante's View (1669m)
A l'entrée des dunes de sable de Mesquite Flat
Mesquite Flat
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