Ouest américain part 1 : 7 au 13 août 2015

De Dallas (Texas) à Estes Park (Colorado)

Les usa en chiffres :

- 7500 km en voiture

- 7 états traversés

- 3 fuseaux horaires

- 3 regonflages de pneu

- De 4 à 50,6 °C

- 4 kg de viande avalée (non je rigole! En fait on a pas compté!)

- 26 supermarchés visités

- 11 nuits en camping et 10 nuits en motel

- 12 parcs visités

Chocs à tous les niveaux à notre arrivée :

- Choc culturel : forcément on a entendu parler espagnol pendant 3 mois… alors les texans!

- Choc thermique : suffocant, on atteint quand-même les 105°F soit 41°C à l'arrivée! Merci la clim!

- Choc métrique : bon les unités de mesure aux USA on a un peu de mal à s'y faire ; les Fahrenheit déjà pour mesurer la température. Puis sur la route c'est des miles et pas des km. Les altitudes c'est des pieds, ça c'est pas le pied (hihi). Les poids c'est en pounds ou oz et pas en kg. Bref, on patauge !

- Choc hygiénique : on avait pris l'habitude de voir la viande en plein air, se putréfier sous la chaleur des tropiques sans que ça choque personne… mais là, c'est tout juste si il n'y a pas un gel hydro alcoolique sur le lit pour se laver les mains le matin.

TEXAS

Une fois arrivés à l'aéroport de Dallas, on file récupérer la voiture de location. La température extérieure est de 41°C, pas un nuage à l'horizon. Après s'être équipés au Walmart (temple de la consommation) d'un gps et d'une bonne carte, on est parés. On prend la route direction Amarillo. Un long bandeau d'asphalte s'étend devant nous, parsemé de bouts de pneus éclatés sous la chaleur.

La nuit a été rude pour moi, mon estomac s'étant vivement révolté contre un excès de gras (sandwich de la veille) et je reste donc au motel me reposer. Me sentant un peu mieux l'après-midi, on part découvrir les attractions de la route 66 : le cadillac ranch, soit 10 cadillacs plantées dans un champ depuis 1974, drôle de culture… les apprentis tagueurs s'en donnent à cœur joie.

Le soir, on se rend au fameux Big Texan Restaurant : la personne qui engloutit un steak de 72 oz (soit un peu plus de 2 kg) avec ses 4 garnitures en moins d'une heure ne paie pas son repas. On est des petits joueurs et mon estomac ne le supporterait pas alors on se contente de profiter des attractions du restaurant et d'un diner plus léger.

NOUVEAU-MEXIQUE

Le lendemain, on prend la Route 66, la route mythique qui traverse une grande partie des Etats-Unis, de Chicago à Santa Monica, soit 3670 km. Elle nous mène à Santa Fe au Nouveau-Mexique (changement de fuseau horaire) en passant par Tucumcari et ses motels d'un autre temps. On s'arrête manger dans un diner, le Silver Moon…

Arrivés à Santa Fe (2134 m), jolie petite et paisible ville dont la plupart des murs des bâtiments du centre sont fabriqués avec de l'adobe (brique mélangée à de la paille et qui a séchée au soleil) d'une couleur ocre. Sa basilique Saint-François-d'Assise a été fondée par des religieux venus d'Auvergne sur le modèle de l'église de Volvic (les racines auvergnates de Régis se réveillent). Après un petit tour de la ville et du cimetière des vétérans, nous reprenons la route lundi matin.

En passant sur la Turquoise Trail National Scenic Byway, nous croisons des villes fantômes de l'âge de la ruée vers l'or, qui renaissent de leurs cendres : arrêt loufoque à Madrid, puis au musée de Tinkertown qui nous fait retomber en enfance. Ce musée, dont les murs sont faits de bouteilles en verre, abrite une collection inhabituelle, son fondateur ayant décidé de sculpter dans le bois depuis 1962 des personnages, vendeurs, commerçants du XIXème siècle, ainsi que des cirques miniatures animés par ses soins. Esmeralda, the fortune teller, vous dira votre avenir contre un quarter. On peut également observer le voilier Téodora, qui revient d'un voyage de 10 ans à travers le monde. Un bain de jouvence …

COLORADO

Après un gros orage, on reprend la route en passant par Albuquerque, pour arriver 4h plus tard à Durango, Colorado. Ancienne ville minière charmante avec ses saloons de l'époque victorienne, c'est d'ici que part le célèbre train à vapeur, qui parcourt 70 km depuis 125 ans vers Silverston. Malheureusement, cette station de ski est trop chère pour notre porte-monnaie, et nous nous contenterons d'une promenade dans la ville.

Le lendemain, après une nuit dans un lit king-size à Cortez, nous partons vers le Mesa Verde National Park, un ensemble d'habitations troglodytes habitées par les ancêtres des indiens pueblos et abandonnées vers l'an 1300. Après quelques informations au musée, nous découvrons ces maisons mystérieuses : Spruce Tree House, Cliff Palace.

Nous reprenons la route direction " la très chic Telluride" (il paraît que Tom Cruise y a un chalet!), mais néanmoins charmante petite station de ski entourée de 3 pics. Ses rues sont bordées de maisons victoriennes et d'ingénieuses free box (non pas le wifi), où les habitants peuvent apporter des objets à donner. Les prix étant aussi hauts que les montagnes à Telluride, nous reprenons la route pour arriver vers minuit à Delta dans un motel.

Départ mercredi pour Denver puis Boulder où nous passerons la nuit chez Rachel et sa famille, dans une adorable maison. Au passage, nous traversons la ville de Vail, au domaine skiable impressionnant par sa grandeur et son prix! Arrivés à Denver, direction le Base Pro Shop, univers des campeurs mais aussi pêcheurs et chasseurs, pour se fournir en vue des nuits sous la tente …

Après une soirée reposante chez Rachel, nous repartons le lendemain à la découverte de Boulder. La ville se trouve au pied de la chaîne des Flatirons et jouit de la réputation de paradis des cyclistes et de la bière écologique. Après une balade et un pique-nique dans le Chautauqua park, nous flanons dans la Pearl street, le temps d'avaler un cheesecake…

Puis 1h de route nous amène à l'entrée du Rocky National Park, pour trouver un camping. La tente montée (en 30 minutes), nous prenons la direction du Stanley hôtel et de ses fantômes…. L'hôtel, ouvert en 1909 et situé à Estes Park, a inspiré à Stephen King le film The Shining (un de mes films d'horreur préféré), après avoir passé une nuit….agitée…. par un hiver très froid, dans la chambre 217. L'hôtel est réputé hanté …. Mythe, légende ou réalité ? Allons voir!